O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva (PT), e o governador Tarcísio de Freitas (Republicanos) enfrentaram uma verdadeira disputa pela paternidade das obras do túnel de 860 metros, que ligará as cidades de Santos e Guarujá. Principalmente, no que tange aos dividendos políticos dessa empreitada. De um lado, o governo federal definiu que essa é a maior obra do PAC, orçada em R$ 5,4 bilhões, e que por isso seria bancada pela União, sem participação da iniciativa privada e sem a gestão do Governo de São Paulo. Do outro, o Estado defendia uma parceria público-privada (PPP) e menor participação do governo federal.

Como impasse está o licenciamento ambiental do túnel. Precisaria ser feito pela estadual Cetesb, mas poderá ser feito pelo Ibama, do governo federal. No aspecto político, os méritos da obra impulsionariam a reeleição de Tarcísio, em 2026, porém, também poderia viabilizar uma possível candidatura de Geraldo Alckmin (PSB) ao Estado. Nos bastidores, comenta-se que Tarcísio reclamou ao ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho (Republicanos) e que poderia até mudar de partido se o quadro não mudasse.

Na terça (30) de janeiro, Lula recuou da ideia de excluir o governo paulista da obra do túnel para ligar Santos ao Guarujá. Recebeu Tarcísio no gabinete para firmar a parceria com o Governo de São Paulo. Os ministros Rui Costa (Casa Civil) e Silvio Costa Filho (Portos e Aeroportos) também participaram. Assim, Lula conseguiu acalmar os membros do Republicanos, base de seu governo, e neutralizou investidas bolsonaristas contrárias.

"Conversamos sobre a parceria para transformar em realidade um sonho de 100 anos: a obra do túnel Santos-Guarujá, integrando a Baixada Santista. Um grande projeto de R$ 6 bilhões. Também falamos de outros projetos, como o trem que São Paulo-Campinas e a expansão de Institutos Federais no estado de São Paulo. Queremos construir 100 novos IFs em todo o Brasil ainda no nosso mandato. É o governo federal atuando com todos os governadores para melhorar a vida das pessoas", postou Lula nas redes sociais.